本文提出Wasserstein因果森林(WCF)方法,用于处理每个个体的结果本身即为一个概率分布的情形。研究定义了有限网格变换下的平均与条件平均处理效应,并引入参考距离对比,用以检验处理是否使个体分布向预设基准靠拢。模拟实验涵盖零效应、位置与形状变化、重叠有限、均值相同但分布不同、异质性效应、多模态及结构性零值等场景。结果显示,WCF在多数设计中对条件分布律指标的估计最准确,在主要的位置—形状设定下显著改善参考效应估计,但在多模态情形下精度不及森林基线方法。将该方法应用于Project STAR数据后发现,小班教学不仅改变均值,还使同年级数学成绩平均提高0.161个标准差(SE 0.028),且增益并非均匀位移,在班级分数分布上端更大(九十分位+0.179,十分位+0.091),在服务经济最弱势学生的学校中描述性分层估计最大(免费午餐最高四分位+0.262),而整体离散度基本不变。
| Wasserstein Causal Forests (WCF) | 一种因果森林方法,用于处理每个单元的结果为概率分布而非标量时的因果推断。 |
| 条件平均处理效应 (CATE) | 在给定协变量条件下,处理组与对照组结果之差的期望,用于刻画异质性处理效应。 |
| 参考距离对比 | 一种对比度量,用于检验处理是否使单元层面的结果分布向预先设定的基准分布靠近。 |
| Project STAR | 一项著名的班级规模实验研究,用于评估小班教学对学生学业成绩的影响。 |
| 有限网格变换 | 将连续分布离散化到有限网格上,以便定义和估计分布层面的因果效应。 |
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